CRÓNICAS DE OCASIÃO

"PARACETAMOL CHALLENGE"

O DESAFIO MORTAL

Há modas que passam. Há desafios que divertem. E depois há aqueles que simplesmente não deviam existir. Agora o chamado “Paracetamol challenge”, que circula no TikTok, pertence claramente a esta última categoria.

Trata-se de um “jogo” perigoso em que jovens se desafiam a ingerir o maior número possível de comprimidos de paracetamol, tentando perceber quem aguenta mais tempo sem precisar de assistência hospitalar. Pode parecer absurdo, e é, mas já levou adolescentes a consumir doses na ordem das dez gramas de uma só vez, o equivalente a vinte comprimidos de 500 mg. Em vários países houve internamentos e situações graves que podem levar a transplante de figado. Entre nós, por agora, não há casos descritos. Mas descansar à sombra da bananeira nunca foi boa estratégia.

O paracetamol é um medicamento comum, acessível, presente em quase todas as casas. Serve para aliviar dores e febre. Mas em excesso pode provocar vómitos, dores intensas, falência hepática irreversível e, em situações extremas, a morte. Não é um doce. Não é uma prova de coragem. É um risco real.

O problema destes “desafios” é que se propagam à velocidade de um clique. Não há controlo eficaz sobre a sua disseminação e, quando damos por ela, já milhares de jovens foram expostos à ideia. Muitos embarcam nestas modas sem verdadeiro espírito crítico. Outros fazem-no para chamar a atenção, para pertencer a um grupo, para se sentirem vistos num mundo onde tantas vezes se sentem invisíveis.

O psiquiatra Daniel Sampaio tem sublinhado algo simples e certeiro, “ensinamos as crianças a não falar com estranhos na rua, mas não conseguimos impedir que falem com estranhos na internet”. Se a educação resulta num caso, porque falha tantas vezes no outro? Talvez porque a vida moderna nos consome. Pais cansados, horários intermináveis, famílias que quase só se cruzam à mesa, quando se cruzam. E os filhos acabam, demasiadas vezes, entregues ao ecrã, à validação fácil, ao aplauso digital.

Como professor, vi muitas vezes este padrão. O jovem que provoca, que arrisca, que se expõe, nem sempre procura fama. Procura atenção. Procura presença. Procura alguém que lhe diga que ele importa. Quando essa presença falha, a internet ocupa o espaço.

Não há varinhas mágicas. Mas há responsabilidade. Dos pais, das escolas, da sociedade. E há também responsabilidade individual. Aos jovens deixo uma palavra clara, antes de engolirem comprimidos para provar seja o que for, pensem que o único prejudicado serão vocês. A vida não é um desafio viral. É um bem precioso, frágil e único é o vosso.

Vale mesmo a pena arriscá-la por uns segundos de notoriedade? A resposta é evidente. E não precisa de likes para ser verdadeira.