No país do Arco da Velha (pau de sebo)

SUBIR A PULSO OS 10 METROS DO PAU

PARA GANHAR UM PRÉMIO OU... CAIR POR TERRA

O pau de sebo (conhecido em Portugal e noutros países como mastro de cocanha ou pau ensebado),  é uma tradicional brincadeira popular onde participantes tentam escalar um mastro de madeira untado com gordura para alcançar prêmios no topo. É um clássico das festas populares e juninas.

Origens e Tradição

Acredita-se que a brincadeira tenha raízes europeias, nomeadamente nas antigas celebrações de rua e festivais de colheita. Com a colonização, a tradição expandiu-se pelo mundo, tornando-se muito popular no Brasil e em partes de Portugal durante as festas de Santo Antônio, São João e São Pedro.

O termo "sebo" vem da gordura animal (de carneiro ou porco) que era tradicionalmente utilizada para deixar o mastro bastante escorregadio. Em algumas regiões, o mastro pode atingir até 8 a 10 metros de altura.

Como Funciona

O Mastro e os Prêmios: Um tronco de madeira liso é fincado no chão e besuntado com graxa, óleo ou sebo. No topo, penduram-se prêmios como dinheiro, doces, bebidas ou outros itens de valor.

O Desafio: Os competidores têm de escalar o poste usando apenas a própria força e agilidade. A tarefa é extremamente difícil, exigindo muito esforço físico.

Trabalho em Equipe: É muito comum que os participantes formem estratégias de grupo, criando pirâmides ou "escadas humanas" para que os mais ágeis alcancem o topo. Para ver como as equipes colaboram e a dinâmica da escalada do mastro.

Para além do aspecto competitivo, o pau de sebo é um elemento central de folclore que junta a comunidade, gerando momentos de diversão, convívio e muita gargalhada perante as inevitáveis quedas e "banhos" de gordura.

Os locais de maior destaque:

1. Póvoa de Varzim

É um dos locais mais famosos do país para esta prática. Ocorre anualmente durante as Festas da Senhora da Conceição, que decorrem na Fortaleza da Póvoa. O mastro tem cerca de 10 metros de altura e o prémio no topo é um cesto tradicional repleto de iguarias.

2. Tradições Regionais e Praias

A tradição estende-se a várias regiões, sobretudo no Norte do país e em zonas costeiras ou ribeirinhas. Historicamente, a subida ao mastro fazia parte das Festas Populares de verão e das Festas de São João, integrando a programação festiva de diversas associações locais, coletividades e comissões de festas em aldeias e vilas.